영문 학위명: 해외, 특히 미국 대학원 혹은 회사에 지원할 때 반드시 적게되는 것 중 하나, 바로 영어로 쓰는 나의 학력 입니다. 한국 대학에서 학위를 받으면 전공과 학위명, 예를 들어 공학사(공학학사), 경영학사 등 직관적이고 다른 옵션이 거의 없으나, 해외의 경우, 특히 미국의 경우는 학위의 체계가 조금 다릅니다. 같은 분야도 학위가 하나 이상으로 나뉘는 경우가 많은데, 자칫 한국의 대학에서 영문 학위증에 적어주는 영문 학위명을 그대로 적었다가는 자칫 학위 평가에서 손해를 볼 수 있습니다. 가장 흔한 경우로, 한국에서는 대부분 영문 학위증명서에 영문 학위명을 공학사 혹은 공학석사를 ‘Bachelor of Engineering‘, ‘Master of Engineering‘으로 적혀있는 경우가 많은데, 하필이면 이 영문 학위명이 미국에서는 우리가 아는 학위가 아닌 다른 특수한 학위를 뜻하기 때문에 자칫 잘못 평가되는 손해를 보게될 수 있습니다.
이번 포스팅에서는 미국의 학위체계와 한국의 학위체계의 차이를 알아보고, 학사 혹은 석사 학위의 올바른 영문 학위명은 무엇인지 적어보도록 하겠습니다.
참고로, 미국 대학원이 지원하는 정보에 대한 자세한 내용은 아래 포스팅에 상세히 공유해두었으니 함께 참고하시면 유학 준비에 도움이 될 것 같습니다.
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한국의 학위명과 영문 번역
한국에서는 학위명이 간단합니다. 전공이 속한 단과대 이름과 학사, 석사, 박사 중 하나를 합쳐 적는 것이 거의 대부분이기 때문입니다. 저의 경우에도 공과대학 소속이었기 때문에 학부 학위는 ‘공학사’로 되어 있고, 석사 역시 ‘공학석사’로 되어 있습니다.
이 학위에 대한 영문 증명서를 발급해보면 이를 직역하여 영문 학위명이 각 ‘Bachelor of Engineering’ 그리고 ‘Master of Engineering’ 으로 표기되어 발급됩니다. 언뜻 보기에는 문제가 없어 보이지만, 미국의 학위체계를 이해한다면 이대로 미국 기관에 제출하기에는 중요한 문제가 있습니다.
미국의 학위 종류
미국에서는 Bachelor of Engineering 이 여러 학위 종류 중 하나이며, 하필 우리가 일반적으로 학사 학위가 아니라서 문제가 됩니다. 결론부터 말하면 한국에서 말하는 대부분의 공학분야 학사학위는 Bachelor of Science(B.S.), 대부분의 문과는 Bachelor of Arts(B.A.), 경영학은 Bachelor of Business Administration(B.B.A.)등이 일반적입니다. 구글링을 해보면 이 둘의 차이를 설명하는 리소스가 여럿 있는데, 그 중 하나를 소개드립니다.
Bachelor of Science, Master of Science
미국의 학위체계에 익숙하지 않으신 분들은 ‘공학인데 왜 Science냐’ 라는 생각이 드실겁니다. 저도 처음엔 그랬으니까요. 여기에는 미국에서 사용하는 영문 학위명인 ‘Science’와 ‘Engineering’의 다른 의미를 이해할 필요가 있습니다.
학문 분야에서 공학은 ‘Engineering’이 당연히 맞습니다. 그러나, 직책 등 사회적인 위치에 있어서는 의미가 조금 다릅니다. 공학 분야라고 해도 이론적인 배경을 필요로 하는 공학은 연구적인 의미로 ‘Science’라고 이름을 붙이고, 실무적인 기술을 의미하는 공학을 ‘Engineering’ 이라고 이름 붙이는 경우가 많이 있습니다. 대표적인 예로 아마존의 기술직 중 박사학위를 가지고 상위 직책을 맡는 경우 ‘Research Scientist’ 타이틀을 가지며, 석사 및 학사 학위로 개발팀에 입사하는 거의 모든 경우 ‘Engineer’ 타이틀이 붙습니다. 쉽게 보면 공학 분야 중에서도 이론중심의 공학과 관련된 타이틀은 ‘Science’ 혹은 ‘Scientist’, 기술적인 공학 분야는 ‘Engineering’ 혹은 ‘Engineer’ 라는 타이틀이 붙는다고 보면 되겠습니다. 회사에서만큼은 Science가 Engineering 보다 중요한 위치로 보는 것이 가능합니다.
학위과정 역시 마찬가지입니다. 같은 전공이라고 해도 공학 분야의 이론을 필수로 배우는 과정을 졸업하면 ‘Bachelor of Science’, 실무적인 기술을 중점으로 배우는 과정을 졸업하면 ‘Bachelor of Engineering’ 학위를 받는 것이 일반적입니다. 한국에서 일반적으로 말하는 이론적인 배경을 가지고 졸업하는 공학 학사는 전자에 해당하므로 특수한 학위과정이 아니라면 ‘Bachelor of Science‘가 맞습니다. 다시말해, ‘Bachelor of Engineering‘ 으로 지원서를 작성 시 자칫 해당 전공분야의 이론적인 배경이 부족한 사람으로 오해받을 수 있습니다.
석사의 경우에도 크게 다르지는 않은데, 원론적으로는 졸업 논문을 작성하고 졸업하는 과정을 ‘Master of Science’, 그렇지 않은 경우를 ‘Master of Engineering’ 및 다른 (Science가 아닌) 이름으로 나오는 학위과정으로 볼 수 있습니다. 단, 요즘에는 ‘Master of Science’ 중에서도 졸업 논문을 작성하지 않는 경우도 종종 있어서 졸업 논문 유무가 절대적인 기준이라기 보다는 연구 경험의 유무로 구분되는 것으로 보면 되겠습니다.
Bachelor of Engineering, Master of Engineering
Bachelor of Engineering은 학위과정의 목적부터 취업을 목적으로 실무적인 과정을 거치도록 설계되어 있습니다. 다트머스 대학교의 해당 학위과정을 설명하는 글을 통해 더 잘 이해할 수 있을 것 같습니다. 다트머스 대학교에 따르면 Bachelor of Engineering 학위는 ‘Professional Degree’ 라고 표현하고 있으며, 모든 학교가 이 학위과정을 가지고 있지는 않습니다. 대부분의 학교가 ‘Bachelor of Science’ 과정을 운영하는 것 과는 대조적이라고 볼 수 있습니다.
석사과정의 경우에도 Master of Engineering은 실무적인 내용을 학사보다 더 잘 배운다는 측면에서 취업시장에서 수요가 꽤 있습니다. 학사는 Bachelor of Science로 받았지만, 연구분야 보다는 취업을 더 잘 하고싶은 경우에 택하는 경로 중 하나이기도 합니다. 아래 미시간 대학교에서도 Master of Science(M.S.)와 Master of Engineering(MEng)는 다른 학위라고 명확히 하고 있습니다.
일반적으로 졸업에 필요한 기간이 더 짧고 연구경험을 졸업에 필수로 두지 않는 학위과정입니다. 즉, 일반 대학원을 졸업한 석사의 경우 영문 학위명은 ‘Master of Science’가 미국에서는 맞습니다. 단, 특수 대학원의 경우에는 다를 수 있으니, 이는 학위 과정 커리큘럼을 보고 맞게 판단하는 것이 좋겠습니다.
올바른 영문 학위명
위에서 설명한 바와 같이 ‘Science’ 학위와 ‘Engineering’ 학위는 분명한 차이가 있으며, 미국 시스템을 기준으로 하면 많은 한국 대학에서 영문으로 적어주는 학위명은 잘못되었다는 것을 알 수 있습니다. 한국에서 공학사 혹은 공학석사라고 하면 이론적인 공부와 연구관련 경험을 많이 하기 때문입니다. 그렇다고 학교에 다시 적어달라고 요구하기도 현실적으로 어려운 것 역시 사실입니다. 한국에서는 한국 시스템으로 학위를 주고 영어로 번역한 것이라는 것이 이유가 되겠습니다.
그렇다면 어떻게 해야할까요? 물론 이는 각자의 선택입니다. 서류에 써있는 그대로 써야 마음이 편하다면 그대로 ‘Engineering’ 학위로 표기하는 것이 맞겠지만, 이 학위명이 미국에서 통용되는 바와 다른, 하필이면 안좋은 쪽으로 다른 것도 분명한 사실입니다.
다른 한편으로, 미국 대학원에서 한국과의 학위명 차이에 대해 인지하고 알아서 봐주겠지 라는 믿음도 가질 수 있습니다. 저도 대부분의 학교에서 그럴것이라고 생각하고는 있지만, ‘내가 지원하는 모든 학교의 학과에서 그렇게 해줄지 보장할 수 있냐‘고 하면 그것 역시 물음표 입니다. 만약 원서에 ‘Engineering’으로 표기된 원서가 다른나라에서 왔는데, 이게 사실은 미국에서 ‘Science’로 쓰는 학위와 같은건지, 아니면 진짜로 미국에서 말하는 ‘Engineering’ 학위인지 100% 정확하게 모두가 판단할 수 있을까요? 특히, 요즘에는 미국도 한국도 Thesis 없이 졸업하는 경우가 많이 있어 졸업논문 유무로는 바로 판별이 안됩니다. 그렇다면 더 서류를 더 자세히 들여다 보고 판단해야 하는 문제인데, 그 많은 원서를 이렇게까지 자세히 검토할 수 있을지는 회의적입니다. (그래서 아예 신경 안쓴다고 보는 것이 오히려 현실적일 수 있습니다.)
혹시라도 졸업한 학교가 이름만 대면 미국에서도 알아주는 학교라면 ‘그래도 알아서 보겠지’ 하고 가볍게 넘길 수 있을지도 모르겠지만, 저는 그런 학교를 다니지 않았기 때문에 지원 당시 이 학위명 표기에 고민이 어느정도 있었고, 검색으로는 명확한 답이 나오지 않는 문제에 대해 이런 경우도 있다는 정도의 정보가 누군가에게는 결정에 도움이 될 것이라고 생각하였습니다.
결론적으로, 저는 지원 절차에서 억울한 불이익을 받지 않기 위해 CV/Resume (및 대학원이라면 Application form에) ‘Science’ 학위, 즉 ‘Bachelor of Science‘ 및 ‘Master of Science‘ 라고 영문 학위명을 적는 것을 추천합니다. 제가 지원할 때 그렇게 했으며, 최종 합격 이후 ‘Master of Engineering’으로 표기된 원본 서류를 제출해도 학교에서 전혀 문제삼지 않았습니다. 여러 이유가 있겠지만, 학교에서 어느정도 이런 경우가 있음을 인지하고 있을 수도 있고, 지원시 제출한 성적증명서(Academic Transcript)를 검토하여 미국의 ‘Science’ 학위에 해당함을 인정하는 방식일 수도 있습니다. 어느 쪽이던 직접 작성하는 문서에는 ‘Bachelor of Science’ 및 ‘Master of Science’와 같이 ‘Science’ 학위로 기재하는 것이 좋다고 생각합니다.
그래도 서류에 있는 대로 적어야 한다는 의견이 많이 있는 것도 인지하고 있지만, 그렇게 했을 때 불필요한 불이익이 발생하지 않는다고 보장해줄 수 있는 사람은 아무도 없습니다. 반대로, 저를 비롯한 여러 사람들이 ‘Science’ 학위로 기재하고 지원했을 때 문제가 없었으나, 다른 사람도 모두 그럴것이라고 보장할 수도 없습니다.
이렇게 불확실한 결정을 내릴 때는 가능한 많은 사례와 의견을 들어보고 판단하는 것이 일반적으로 가장 바람직하다고 생각하기에 이 글을 열심히 적었으니, 이런 이유로 이런 결정을 했던 사람도 있다는 하나의 사례로 보시면 도움이 되실 것 같습니다. 적어도 미국에서는 학위명이 다르다는 사실은 인지하고 있어야 후회없는 결정을 내릴 수 있지 않을까 합니다.
솔직히 말하면 사실 박사과정 선발 과정에 학위명이 ‘Engineering’ 인지 ‘Science’ 인지는 별로 중요하지 않을 것도 같습니다. 다른 포스팅에서 적은 대로 지원자의 연구 방향과 역량이 학위명과는 비교도 안되게 훨씬 중요합니다. 제 주면만 해도 ‘Engineering’으로 기재하고 합격한 사람도 있고 ‘Science’로 기재하고 합격한 사람도 여럿 있으며, ‘Science’로 기재해서 나중에 입학이 취소됬다는 사례는 들어보지 못했습니다. (혹시 그런 사례가 있다면 공유해주시면 준비하시는 다른 분들에게 큰 도움이 될 수 있을 것 같습니다.) 크게 고민할 거리는 아니라고 생각하고, 정 모르겠다면 지원하는 학교 입학처에 문의해보는 것이 가장 확실한 방법이 되겠습니다.
문과 및 기타 분야의 경우 ‘Science‘가 아닌 ‘Arts‘ 학위나 ‘Business Administration‘ 등 각 분야에서 사용되는 용어가 있으니, 미국 시스템에 맞는 영문 학위명을 찾아 기재하여 오해를 피할 수 있게 기재하는 것을 추천드립니다.
마무리
이번 포스팅에서는 해외, 특히 미국 대학원 및 회사에 지원할 때 필요한 영문 학위명을 정확히 작성하는 방법과 주의할 점에 대해 알아보았습니다. 학위 영문명은 단순히 번역의 문제가 아니라, 해당 학위의 체계와 용어를 정확히 이해하고, 지원하는 기관에서 올바르게 평가받을 수 있도록 신중하게 선택해야 하는 중요한 요소입니다. 적절한 학위명을 사용함으로써 학력 평가에서 오해를 줄이고, 나의 전문성과 역량을 제대로 전달할 수 있도록 준비하시길 바랍니다. 해외 진출을 준비하는 모든 분들께 이 글이 도움이 되었기를 바라며, 앞으로도 유익한 정보를 계속 공유하겠습니다!
굉장히 위험한 생각입니다. 서류상 Bachelor of Engineering이기 때문에 B.S.로 적어내면 학력 위조가 돼서 오퍼 철회 사유가 됩니다.
하물며 회사가면은 HireRight 같은 거 써서 싸그리다 background investigation 진행하구요…
중요한 내용 지적 감사드립니다. 포스팅에도 언급을 했어야 하는 내용이라고 생각합니다.
제가 이 포스팅을 적은 이유는 서류에 B.E. 혹은 M.E.로 되어있다는 이유로 실제로 미국에서 받아들이는 B.E.가 아님에도 번역의 문제로 손해를 보는 것을 원치 않는 분들이 이를 파악하시라는 데에 있습니다.
실제로, 저 역시 지원서에 모두 Bachelor of Science 및 Master of Science로 적고, 성적증명서는 B.E. 및 M.E.로 되어있는 그대로 제출하였고, 이를 문제삼는 경우는 없었습니다. 지금 다니는 중인 학교를 포함해서 입니다.
저 역시 지원 시기에 관련한 조언을 받고 이렇게 선택하였는데, 말씀주신 내용을 보고 혹시나 하여 저와 같은 대학 같은 단과대를 졸업하여 미국에서 박사를 받으신 분들 다섯분 정도의 CV를 확인해보니 모두 저와 같이 B.S. 및 M.S.로 기재하신 것으로 확인하였습니다.
다른 한편으로, 포스팅에서 적은대로 미국에서 Engineering 학위는 일반학위가 아닌 전문학위로 인식하는 것이 일반적입니다. 한 예로, TAMU에서 모집하는 Master of Engineering 프로그램 설명에 명확히 ‘Non-thesis degree’ 라고 되어 있으며, 주변에 있는 미국 학생들에게 물어봤을 때도 Engineering 학위는 연구보다는 아닌 취업에 더 초점을 둔 과정이라는 의견이 전부였습니다. 연구적인 역량을 평가하는 박사과정 지원에는 자칫 치명적인 불리함이 될 수 있습니다.
미국이 아닌 다는 나라 대학을 나와 미국 박사과정을 지원할 때의 불리함, 제가 본것만 해도 무조건 잘 될거라고 봤던 지원자 마저도 모두 불합격을 받는 현실을 생각하면 차라리 혹시라도 문제가 됬을 때 Science 학위와 동등해서 그렇게 적었다고 소명하는 것이 처음부터 불이익을 받는 것 보다는 나을 것이라는 판단입니다. 물론 이는 지원하시는 분들 각자가 최종 판단을 해야하는 점이 분명합니다.
저도 대학원 최종 선택하고 나서 HireRight 통해 background check를 받았는데, 여기서 확인하는것은 주로 범죄기록 입니다. 제가 무슨 학위를 받았는지는 제가 직접 학교에 서류 원본을 제출하기 때문에 업체를 통할 필요가 없습니다.